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息を吐く筋は衰えやすい？
2025.07.09
息を吐くときって、筋肉を使っているの？
普段、私たちは無意識に「息を吸ったり吐いたり」しています。
特に安静にしているとき（座っている・寝ているなど）、息を吐くときには「筋肉の力を使っている」と思われがちですが、実はちょっと違います。
息を吐くときは、肺や胸まわりの組織が「自然に元に戻る力（バネのような力）」を使って、空気を外に押し出しているのです。
これを「弾性反跳（だんせいはんちょう）」といいます。
呼吸のしくみを簡単に説明すると
息を吸うときは、肺がふくらむように働く筋肉（お腹の中にある「横隔膜」や、あばらの間にある「肋間筋」など）が収縮します。
肺がふくらむと、中の組織や皮膚、筋肉が少し伸ばされます。
その筋肉がゆるんだときに、自然と肺や胸が元の位置に戻ろうとして、空気が押し出される。これが「息を吐く」動作です。
このとき、特別に力を入れたり筋肉を使ったりしているわけではありません。
年齢とともに「自然に息を吐く力」は弱くなる？
歳を重ねると、肺や胸の弾力が少しずつ失われていきます。
例えば：
・肺そのものの柔らかさが減り、ふくらみにくくなる
・あばら骨の動きが硬くなり、胸全体が広がりにくくなる
・筋肉や皮膚の柔らかさが落ちて、呼吸が浅くなりやすくなる
このような変化で、「自然に息を吐く力」が弱くなり、息苦しさ・姿勢の崩れ・体幹の不安定さにもつながることがあります。
年齢以外でも「呼吸の力」が落ちる原因は？
以下のような生活習慣や身体の状態も影響します：
・タバコ（肺の組織を壊してしまいます）
・慢性的な炎症や病気（肺や筋肉が硬くなる）
・運動不足（胸やお腹まわりの筋肉が衰える）
・栄養の偏り（筋肉や皮膚の質が低下）
・長年の猫背や不良姿勢
息を吐く力が弱くなると、どんなことが起きる？
・呼吸が浅くなり、疲れやすくなる
・姿勢がくずれ、腰や背中に負担がかかる
・体幹（お腹まわり）の安定性が下がり、ふらつきやすくなる
・緊張しやすく、リラックスしにくくなる
こうしたことが気になる方には、呼吸を整えるトレーニングがとても効果的です。
息を吐く力を取り戻す方法のひとつ：風船トレーニング
最近、リハビリやピラティス・トレーニングでも取り入れられているのが、風船を使った呼吸のトレーニングです。
やり方はとてもシンプル。
鼻から息を吸う
口をすぼめて風船にゆっくり息を吹き込む
少しずつ、深く、時間をかけて吐く
これだけで、以下のような効果が期待できます。
・息を吐く筋肉（お腹・肋骨・骨盤まわり）の強化
・胸の動きがなめらかになり、姿勢も整いやすくなる
・呼吸が深くなり、リラックスしやすくなる
・お腹の圧力が安定し、腰への負担も減る
注意点もあります
風船トレーニングは優れた方法ですが、以下の点には注意してください。
・肩や首に力が入らないように（リラックスが大切）
・血圧が高い方は医師と相談を（強く息を吐くと血圧が上がることがあります）
・最初は無理せず、ふくらませやすい柔らかめの風船から始めましょう
まとめ
・安静にしているときの呼気は、ほとんど「自然な力（弾性反跳）」で行われている
・年齢や生活習慣によって、その力は失われやすい
・呼気の機能が弱まると、疲れやすさや姿勢の崩れにつながる
・風船トレーニングは、息を吐く力を取り戻すシンプルで効果的な方法
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